Si un día intentas entrar a tu correo electrónico y la contraseña ya no funciona, o recibes una notificación de inicio de sesión desde un país en el que nunca has estado, puede que hayas sufrido un secuestro de cuentas, es decir, alguien ha tomado el control de algo que es tuyo sin que hayas dado permiso para ello.
No es un problema menor. El fraude vinculado al robo y apropiación de cuentas supera cada año los miles de millones de euros en pérdidas combinadas entre particulares y empresas. Y la tendencia, lejos de mejorar, sigue empeorando.
Qué es exactamente el secuestro de cuentas
El secuestro de cuentas, también conocido como account takeover, es el proceso por el que un tercero no autorizado consigue acceder y controlar una cuenta digital ajena. Puede tratarse de una cuenta de correo, una red social, una plataforma bancaria, un servicio de suscripción o cualquier otro espacio en el que tengas credenciales registradas.
Una vez dentro, el atacante puede hacer prácticamente cualquier cosa, como por ejemplo leer tus mensajes privados, realizar transacciones económicas, suplantar tu identidad ante tus contactos, vender el acceso a la cuenta en mercados ilegales o utilizarla como punto de entrada para comprometer otros sistemas relacionados.
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Descubre QondarLo que hace especialmente peligroso este tipo de ataque es que, muchas veces, la víctima no se entera de inmediato. El acceso puede mantenerse en silencio durante días o semanas antes de que el daño sea visible.
Cómo ocurre el secuestro de cuentas
Existen varias vías por las que los atacantes consiguen hacerse con el control de una cuenta ajena. Conocerlas es el primer paso para no caer en ellas.
Filtraciones de datos y credenciales expuestas
Una de las causas más frecuentes. Cuando una empresa sufre una brecha de seguridad, las credenciales de sus usuarios (correos electrónicos y contraseñas) pueden acabar publicadas en foros o vendidas en la dark web. Si reutilizas la misma contraseña en varios servicios, un solo volcado de datos puede comprometer varias de tus cuentas a la vez.
Ataques de credential stuffing
Este método aprovecha precisamente lo anterior. Los atacantes emplean listas de credenciales filtradas y las prueban de forma automatizada en cientos de plataformas diferentes. Si en alguna coinciden el usuario y la contraseña, acceden sin necesidad de hackear nada.
Phishing y engaño directo
Los correos, mensajes o páginas web falsos que imitan servicios legítimos siguen siendo una vía de entrada muy efectiva. El objetivo es simple, conseguir que tú mismo introduzcas tus datos en un formulario que, en realidad, está enviando esa información directamente al atacante.
Para profundizar, accede a nuestro post-> Phishing: qué es y cuántos tipos hay.
Malware y software espía
Algunos programas maliciosos se instalan en el dispositivo de la víctima y capturan las pulsaciones del teclado, las contraseñas guardadas en el navegador o las cookies de sesión. Todo ello sin que el usuario perciba nada inusual.
Ingeniería social
A veces no hace falta ninguna sofisticación técnica para desarrollar un ataque de ingeniería social. Una llamada haciéndose pasar por soporte técnico, un mensaje urgente de “verificación de cuenta” o una conversación aparentemente inofensiva pueden ser suficientes para conseguir que alguien entregue sus credenciales voluntariamente.
Señales de que tu cuenta puede haber sido comprometida
No siempre hay un aviso claro. Sin embargo, hay indicios que no deberías ignorar:
- Notificaciones de inicio de sesión desde ubicaciones o dispositivos desconocidos.
- Cambios en tu información de perfil que tú no has hecho.
- Mensajes enviados desde tu cuenta que no recuerdas haber escrito.
- Imposibilidad de acceder porque la contraseña o el correo de recuperación han sido modificados.
- Movimientos o transacciones que no reconoces.
- Contactos que te dicen haber recibido mensajes extraños de tu parte.
Si identificas alguno de estos síntomas, actúa de inmediato.
Qué hacer si han tomado el control de tu cuenta
1. Intenta recuperar el acceso cuanto antes
La mayoría de plataformas tienen un proceso de recuperación de cuenta a través del correo de respaldo, el número de teléfono o preguntas de seguridad. Úsalo sin esperar.
2. Cambia las contraseñas relacionadas
Si has reutilizado esa misma contraseña en otros servicios, cámbialas todas de forma inmediata. Empieza por el correo electrónico, que suele ser la llave maestra del resto de cuentas.
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3. Activa la autenticación en dos pasos
Si no la tenías activada antes, hazlo ahora. Y si ya la tenías, revisa que los métodos de verificación siguen siendo los tuyos y no han sido modificados.
4. Revisa los dispositivos con acceso activo
Muchas aplicaciones y sitios web permiten ver los dispositivos y sesiones activas. Cierra todas las que no reconozcas.
5. Notifica a tu entorno
Si el atacante ha podido enviar mensajes o correos desde tu cuenta, avisa a tus contactos para que no hagan clic en ningún enlace que hayan recibido de tu parte en los últimos días.
6. Denuncia el incidente
En España, puedes notificarlo al Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) a través de su teléfono de ayuda en ciberseguridad (017) o presentar una denuncia ante la Policía Nacional o la Guardia Civil.
Cómo prevenir el secuestro de cuentas
La prevención sigue siendo la mejor estrategia. Algunas medidas básicas son muy efectivas:
- Usa contraseñas únicas y robustas para cada servicio. Un gestor de contraseñas puede ayudarte a gestionarlas.
- Activa la autenticación multifactor en todos los servicios que lo permitan.
- Mantén tus dispositivos actualizados y protegidos con soluciones antimalware.
- Desconfía de correos o mensajes que te pidan verificar tus credenciales con urgencia.
- Revisa periódicamente si tus datos han aparecido en alguna filtración conocida.
Este último punto es más importante de lo que parece. Saber que tus credenciales están expuestas antes de que el atacante las use te da tiempo para actuar.
La vigilancia continua como capa de protección adicional
Tanto para personas como para empresas, disponer de una solución que monitorice de forma continua la exposición de las credenciales en la web, la dark web y otras fuentes de inteligencia supone una ventaja real frente al secuestro de cuentas.
En ese ámbito trabajamos desde Enthec, con dos herramientas de Gestión Continua de la Exposición a Amenazas. Kartos, orientada a la protección de organizaciones, y Qondar, diseñada para particulares. Ambas permiten detectar en tiempo real si los datos de una persona o empresa han quedado expuestos, para poder reaccionar antes de que se produzca el daño.
Porque uno de los problemas del account takeover es precisamente ese, cuando te das cuenta de lo que ha pasado, el atacante ya lleva horas o días dentro.
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